Auf einer digitalen, außerordentlichen Mitgliederversammlung am 2. Mai 2024 wurden 47 Autorinnen und Autoren – vorbehaltlich ihrer Unterzeichnung der Charta des internationalen PEN – neu in das PEN-Zentrum Deutschland aufgenommen. Unter den neuen Mitgliedern befinden sich Markus B. Altmeyer, Ulrike Bail, Nasrin Bassiri, Ulrich Beck, Ferdinand Blume-Werry, René Böll, Jan Ehlert und viele weitere.
PEN-Generalsekretär Michael Landgraf, der die Rolle des Versammlungsleiters innehatte, betont die Bedeutung der neuen Mitglieder für die Vielfalt und Stärkung des literarischen Lebens in Deutschland: „Ich bin dankbar über die Neuen, von denen viele bereits gezeigt haben, dass sie nicht nur hervorragende Literatinnen und Literaten in ihren jeweiligen Sparten des Schreibens sind, sondern sich auch andernorts für die Freiheit des Wortes eingesetzt haben.“
Im Rahmen der Versammlung wurden Najem Wali als Writers-in-Prison-Beauftragter und einer der PEN-Vizepräsidenten sowie PEN-Schatzmeister Dr. Klaus Engert von den Mitgliedern des PEN durch Wahl für ihre Ämter offiziell legitimiert, nachdem sie bereits im vergangenen Jahr kommissarisch die Aufgaben übernommen hatten.
Ein weiterer wichtiger Punkt der Versammlung war die Vorstellung des Programms für die diesjährige PEN-Jahrestagung, die vom 17. bis zum 23. Juni 2023 in Hamburg stattfinden wird. PEN-Präsident José F.A. Oliver präsentierte ein facettenreiches Programm, das eine ganze Woche die Literatur und das freie Wort in den Fokus der Öffentlichkeit rückt. Mit Lesungen, Diskussionen und Vorträgen soll das literarische Leben in der Bundesrepublik weiter gestärkt und die Situation der Autorinnen und Autoren in der Welt bedacht werden.
