Am 10. Dezember ist der Tag der Menschenrechte. Diese sind weltweit unter Druck, allen voran das Recht zur Freiheit des Wortes. Das Writers-for-Peace-Committee des Internationalen PEN hat sich zur Aufgabe gemacht, weltweit sich mit Konflikten und Kriegen zu befassen, bei denen Schriftsteller in ihrem Recht auf Schreiben und dem Äußern ihrer Meinung unterdrückt sind – es sind mehr denn je Länder weltweit, in denen das stattfindet. Das Komitee des Internationalen PEN diskutiert diese bei den jährlichen Tagungen, aber auch bei monatlichen Digitalsitzungen mit seinen Mitgliedern des Advisory Board, rund 20 Schriftstellerinnen und Schriftsteller weltweit, und berät darüber, wie reagiert werden kann: mit Resolutionen, mit Briefaktionen, mit Publikationen in den Ländern der einzelnen PEN-Zentren. Präsidiumsmitglied Uli Rothfuss ist Beauftragter des PEN Deutschland und Mitglied im Advisory Board des Writers-for-Peace-Committee des Internationalen PEN.

Eine Erklärung des Writers for Peace Committee von PEN International zum Tag der Menschenrechte 2025

Jedes Jahr am 10. Dezember begeht die Welt den Tag der Menschenrechte und gedenkt damit der Verabschiedung der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte im Jahr 1948. Siebenundsiebzig Jahre später ist dieses Versprechen zwar angeschlagen, aber nicht gebrochen. Während wir uns dem Ende des Jahres 2025 nähern, toben weltweit mehr als sechzig Kriege und bewaffnete Konflikte, die Millionen Menschen aus ihrer Heimat vertreiben, die Rechtsstaatlichkeit untergraben und eine Realität normalisieren, in der Massengräuel live übertragen, archiviert und mit derselben digitalen Geste wieder vergessen werden.

Wir, das Writers for Peace Committee von PEN International, sprechen aus dieser Welt und zu dieser Welt.

Wir sprechen uns aus gegen die gezielte Bekämpfung von Zivilisten, die Bombardierung von Schulen und Krankenhäusern und den Einsatz von Hunger und Belagerung als Kriegswaffen. Wir sprechen uns aus gegen ethnische Säuberungen und Völkermord, gegen die Kriminalisierung abweichender Meinungen, gegen die Verfolgung, Inhaftierung und Ermordung von Schriftstellern, Journalisten und Künstlern, die es wagen, Zeugnis abzulegen. Wir sprechen uns gegen geschlechtsspezifische Gewalt und Ungleichheit sowie gegen jede Form der Ausgrenzung aufgrund von Hautfarbe, Religion, Sprache, Behinderung, sexueller Orientierung oder Geschlechtsidentität aus.

Wir sprechen uns auch gegen die stilleren Formen der Ausgrenzung aus:
gegen die Instrumentalisierung von Armut und Verschuldung;
gegen eine ausbeuterische Wirtschaftspolitik, die ganze Regionen in prekären Verhältnissen hält;
gegen digitale Plattformen, die Hass und Lügen schneller verbreiten, als ein Gedicht sich ausbreiten kann;
gegen Unternehmen und politische Akteure, die die Wahrheit als verhandelbare Ware behandeln.

Dennoch bestehen wir darauf: Das ist kein Schicksal.

Menschen haben diese Systeme geschaffen; Menschen können sie auch wieder auflösen und neu gestalten.

Wir glauben, dass die Menschheit noch immer die Kraft hat, sich gegen die Wiederholung ihrer eigenen gewalttätigen Geschichte zu wehren. Wir stehen gemeinsam mit der nächsten Generation dafür ein, eine Welt zu entwerfen – und zu verwirklichen –, die die Menschenrechte für alle anerkennt und verteidigt.

Wir wissen das. Aber wie können wir handeln?

Als Schriftsteller arbeiten wir mit dem zerbrechlichsten und zugleich beständigsten Material: der Sprache. Wir suchen nach Worten, nach Geschichten, nach Poesie und Prosa, die die Wahrheit am Leben erhalten, dass jedes menschliche Leben einzigartig und unersetzlich ist. Wir wissen, dass Literatur allein keine Bombe aufhalten kann, aber sie kann das Vokabular ablehnen, das Bombardierungen denkbar macht. Sie kann die Geschwindigkeit des Hasses verlangsamen. Sie kann Zeile für Zeile eine Erinnerung aufbauen, die sich dem Auslöschen widersetzt.

Und doch werden unsere Worte oft vom Lärm der Propaganda und Polarisierung übertönt. Mit den Worten von Margaret Atwood: „Krieg ist das, was passiert, wenn Sprache versagt.“ Wenn Vokabeln zu Slogans verkommen, wenn Menschen auf Kategorien reduziert werden, wenn Nuancen als Verrat angeprangert werden, wird der Weg zur Gewalt erschreckend kurz.

Werden wir der Apathie nachgeben, anstatt ihr mit Empathie zu begegnen?
Nein, das werden wir nicht.

Wir bekräftigen unsere Verpflichtung, diejenigen zu verteidigen, die wegen ihrer Worte, ihres Schweigens und ihrer Ablehnung verfolgt werden. Wir bekräftigen das Recht auf freie Meinungsäußerung und das Recht auf Information – Rechte, die keine Luxusgüter des Friedens sind, sondern wesentliche Voraussetzungen für jeden echten Frieden.

An diesem Tag der Menschenrechte 2025 bestehen wir jedoch darauf: Worten müssen Taten folgen.

Wir fordern daher Regierungen und internationale Institutionen auf:

• die gezielte Bekämpfung von Zivilisten und ziviler Infrastruktur unverzüglich einzustellen und die Grundsätze des humanitären Völkerrechts ausnahmslos einzuhalten;
• die sichere und ungehinderte Lieferung humanitärer Hilfe an bedürftige Zivilisten zu gewährleisten;
• den Schutz von Schriftstellern, Journalisten, Künstlern und Kulturschaffenden in allen Kriegs- und Konfliktgebieten zu gewährleisten, unter anderem durch Notfallvisa, sichere Korridore und Schutzprogramme;
• den Einsatz von Hunger, Zwangsumsiedlungen und kollektiven Bestrafungen als Mittel der Kriegsführung und politischen Kontrolle zu beenden;
• unabhängige Gerichte und Mechanismen der internationalen Justiz zu unterstützen, die in der Lage sind, Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Völkermord zu untersuchen und strafrechtlich zu verfolgen, unabhängig von der Identität oder den politischen Verbindungen der Täter;
• lokalen und internationalen Journalisten zu ermöglichen und sie dabei zu schützen, sicher aus Konflikt- und Kriegsgebieten zu berichten, und unabhängige Medien, öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalten und kulturelle Einrichtungen, die einen wesentlichen Schutz gegen Autoritarismus und Desinformation darstellen, angemessen zu finanzieren.

Wir fordern Technologieunternehmen und Medienplattformen auf:

• nicht länger von der algorithmischen Verstärkung von Hassreden, Aufrufen zur Gewalt und Desinformation zu profitieren und ihre Systeme einer unabhängigen demokratischen Kontrolle zu unterwerfen;
• besonders gefährdete Nutzer, darunter Schriftsteller, Journalisten, Menschenrechtsverteidiger und Minderheiten, vor gezielter Belästigung, koordinierten Desinformationskampagnen und digitaler Überwachung zu schützen.

Wir fordern die Rüstungsindustrie und die Staaten, die sie lizenzieren, auf:

• anzuerkennen, dass jeder bequem unterzeichnete Vertrag in den Trümmern von Städten und Dörfern nachhallt, und
• auf verbindliche internationale Beschränkungen für den Handel und Export von Waffen an Parteien hinzuarbeiten, die an schweren Menschenrechtsverletzungen beteiligt sind.

Wir fordern unsere Schriftstellerkollegen, Leser und Bürger überall auf:

• die Sprache der Entmenschlichung abzulehnen,
• die zum Schweigen gebrachten Stimmen zu verstärken,
• Organisationen zu unterstützen, die gefährdete Menschen schützen,
• private Verzweiflung in öffentliche Solidarität zu verwandeln.

Frieden ist nicht nur die Abwesenheit von Konflikten, die in einem Vertrag festgeschrieben und zu den Akten gelegt wird.
Er ist eine tägliche Praxis von Gerechtigkeit, Verantwortlichkeit, Erinnerung und Vorstellungskraft.

Wie der slowenische Dichter Boris A. Novak schreibt: „Freiheit ist ein Verb.“
Wir paraphrasieren: Frieden ist ein Verb. Er ist etwas, das wir tun, oder er existiert nicht.

An diesem Tag der Menschenrechte 2025 verpflichten wir uns erneut:
zu beobachten und zu bezeugen,
zu sprechen und zuzuhören,
uns zu erinnern und Widerstand zu leisten.

Frieden ist ein Verb.
Frieden ist ein Muss.
Frieden jetzt.

 

Writers for Peace Committee des Internationalen PEN

Das Writers for Peace Committee ist eines der Komitees des Internationalen PEN mit einem Advisory Board mit Mitgliedern weltweit aus PEN-Zentren und setzt sich ein für die Verständigung von Schriftstellern über Grenzen hinweg insbesondere in den Konfliktregionen dieser Welt. Der Advisory Board trifft sich monatlich online zur Besprechung der aktuellen Situationen und wie angemessene Reaktionen aussehen können.

Uli Rothfuss, Mitglied im Präsidium und Beauftragter des PEN Deutschland für das Writers-for-Peace-Committee, Mitglied im Advisory Board WfPC von PEN International.

10.12.2025 zum Tag der Menschenrechte.

 

Zur Erklärung in englischer Sprache